Spemer
집들이에 친구가 들고 온 병이다. 위스키 좋아하는 거 아니까 골라왔다는데, 우드포드 리저브(Woodford Reserve). 750ml, 43.2% ABV. 이 도수부터 좀 특이하다. 40%도 아니고 45%도 아니고 43.2%. 프루프로 환산하면 90.4 프루프인데, 이 숫자가 그냥 나온 게 아니라 우드포드 리저브 증류소가 19세기 후반부터 사용해온 전통적인 병입 도수라고 한다.
우드포드 리저브 기본 정보
우드포드 리저브는 켄터키주 버사유(Versailles)에 있는 증류소에서 만든다. 이 증류소가 좀 독특한 게, 버번은 보통 컬럼 스틸(연속식 증류기)로 증류하는데 우드포드는 구리 포트 스틸로 세 번 증류한다. 스카치 위스키에서나 볼 법한 방식을 버번에 적용한 거다. 이 트리플 포트 스틸 증류가 우드포드 특유의 부드러운 질감을 만드는 핵심이다.
매시빌은 옥수수 72%, 호밀 18%, 몰트 보리 10%. 호밀 비율이 18%로 꽤 높은 편이라 약간의 스파이시함도 기대할 수 있는 구성인데, 실제로 마셔보면 스파이스보다는 부드러움이 압도적으로 앞선다. 브라운 포먼(Brown-Forman) 소유로, 잭 다니엘과 같은 모기업이다.
우드포드 리저브 테이스팅 노트
향 (Nose)
글라스에 코를 대면 바닐라가 먼저 온다. 버번이면 당연히 바닐라가 나오지 않나 싶겠지만, 우드포드의 바닐라는 결이 좀 다르다. 납 크릭이나 와일드 터키 같은 버번의 묵직한 바닐라와 달리, 꿀을 섞은 듯 가볍고 둥근 느낌의 바닐라다. 그 뒤로 오크의 우디한 향이 은은하게 깔리고, 살짝 꽃 같은 뉘앙스도 스친다. 43.2%라서 알코올 자극은 거의 없다. 코를 가져다 대도 편안하다.
맛 (Palate)
첫 모금의 인상은 확실하다 — 부드럽다. 매우. 바닐라의 달콤함이 혀 위로 퍼지면서 체리, 건과일의 은은한 과일감이 함께 온다. 시트러스의 산미가 살짝 끼어드는데, 전체적으로 날카로운 구석이 하나도 없다. 레어 브리드의 58%나 납 크릭의 50%에 익숙해진 입에는 타격감이 확실히 약하다. 그런데 이게 단점이라기보다는 우드포드가 지향하는 방향 자체가 다른 거다. 고도수의 펀치가 아니라, 부드러움으로 승부하는 버번.
물을 넣으면 이미 부드러운 게 더 부드러워져서 굳이 넣을 필요가 없다. 니트로 충분하고, 온더락이나 하이볼로도 잘 어울린다.
피니시 (Finish)
바닐라와 오크의 따뜻한 여운이 남는다. 길이는 중간 정도. 스파이스가 후반에 살짝 고개를 드는데 크게 존재감을 주장하진 않고, 전체적으로 부드럽게 마무리된다. 고도수 버번처럼 목을 타고 화끈하게 내려가는 느낌은 없다. 편안하게 한 잔, 또 한 잔 손이 가는 스타일.
43.2%라는 도수에 대해
솔직히 요즘 고도수 버번을 많이 마셔서인지, 43.2%는 좀 아쉽긴 하다. 같은 가격대에 50% 이상인 납 크릭 9년이나 러셀 리저브 싱글배럴이 있으니까. 그런데 우드포드 리저브의 43.2%는 역사적인 이유가 있는 도수라고 하고, 실제로 이 도수에서 트리플 포트 스틸의 부드러운 질감이 가장 잘 살아난다. 타격감의 버번이 아닌, 부드러움의 버번. 그게 우드포드 리저브가 말하고 싶은 거다.
우드포드 리저브에 어울리는 안주
- 치즈 플래터 (브리, 꿀 곁들임) — 버번에는 고기라고들 하지만, 우드포드는 43.2%의 부드러운 버번이라 굳이 고기가 아니어도 된다. 크리미한 브리 치즈에 꿀을 살짝 뿌린 조합이 우드포드의 바닐라, 꿀 풍미와 잘 맞는다
- 다크 초콜릿 — 건과일 뉘앙스와 카카오의 쓴맛이 어울리는 무난한 페어링
마치며
우드포드 리저브는 선물용으로 참 적절한 병이다. 병 디자인도 고급스럽고, 맛도 누구에게나 거부감 없이 부드럽다. 위스키를 잘 모르는 사람한테 줘도 “이거 괜찮다” 소리가 나올 만한 접근성이 있다. 반대로 고도수 버번에 길든 사람한테는 좀 심심할 수 있는데, 그건 취향 차이지 우드포드의 잘못은 아니다.
버번 입문자에게는 좋은 시작점이 될 수 있고, 와일드 터키 레어 브리드나 납 크릭 9년 같은 고도수 버번을 마시다가 가끔 편하게 한 잔 하고 싶을 때 찾게 되는 병이기도 하다. 집에 한 병 두고 하이볼 베이스로 써도 괜찮고.
